最北の地「稚内」を車なしで巡る
試される北の大地・北海道は面積がとても大きいため車で観光地を巡ることが一般的かと思います。ですが！この記事では一切車を使わずに北海道を満喫する方法を解説します。
この記事で向かったのは最北の海水浴場「坂の下海水浴場」
南にあるイメージが強い海水浴場、それが最北の地にあると聞くと気になりますよね？
稚内のサイクリングでメジャーのスポットではないですが、夕日で有名なノシャップ岬や稚内駅からも遠くなく、ついでに行ける観光地としてはとても良い場所かと思います。
坂の下海水浴場ってどんなとこ？
最北の海水浴場は空も海もきれいでした。#旅行好きな人と繋がりたい #写真好きな人と繋がりたい#カメラ好きな人と繋がりたい #photography pic.twitter.com/NGS3cmvyNA
— 鉄道徒歩でさんぽ旅 (@walkinto_travel) August 30, 2022
稚内市にある坂の下海水浴場ですが、海水温、気温が低いものの海水浴を行うためのシーズンが設定されており、日本最北の海水浴場と言われています。
残念ながらコロナ禍の2020年-2022年は海水浴場の開設はなかったそう。2023年は全国の多くの海水浴場同様、開設されました！開設された場合、例年7月下旬～八月下旬に遊泳できます。
海水浴場としての期間は短いものの、眺めの良さは短い夏に限らず楽しめますよ！
というのも、海の先は利尻富士として知られる利尻島が聳え立っており、遮るもののない景色に立つ綺麗な山の景色を望むことができます！
レンタサイクル旅のスタートは最北の駅「稚内駅」
稚内に訪れるメジャーな方法は空路でしょう。ですがレンタサイクルは鉄道の駅で行えるためまずは空港から駅への移動が必要になります。稚内空港はANAのみの定期便就航となっており、東京からは1日2便となりますが、それぞれの便に接続するように稚内駅行きのバスが出ています。
稚内駅についたら駅のビルに入りましょう。駅ビル1階に観光案内所があるのでそこで借りることができます。案内の旗や自転車が駐輪されているため、そこを目印にすると良いと思います。
私が訪れたときに借りれたのはママチャリタイプの電動アシスト自転車とクロスバイクタイプの電動アシスト自転車。それぞれ1日3000円と2000円でちょっと割高に感じるかもしれませんが十分な価値を見出せる絶景が待っているので大丈夫！注意すべきは返却が17時までとちょっと早いことと、11月から4月下旬は貸出中止であること。(雪の時期はそもそも自転車厳しいので)
ノシャップ岬からのアクセス
ノシャップ岬は稚内市街地にも程近く、最北端宗谷岬よりも気軽にアクセスできる岬。夕日が沈む風景が有名ですが、そこから約30分ほどで向かうことができます。しかもそのコースは風光明媚な海岸沿い。逆を見れば草原の聳え立つ丘。天気が良ければ移動中も十分に楽しめるでしょう！
稚内駅からのアクセス
レンタサイクルの拠点稚内駅からも30分くらいです。ここからだと軽い峠越えがあるのでちょっと疲れるかもしれませんが、峠を越えると奥には利尻富士が….!
ただしこの道、熊の目撃情報がちらほらみられる場所。最新の熊出没情報を確認して細心の注意を払って通ってください。
抜海駅からのアクセス
え、抜海駅ってどこ？と思われる方もいらっしゃるかもしれませんが、こちらは最北の無人駅としてしられる駅です。ここはこれで知る人ぞ知る(?)観光スポットで、私は抜海駅まで漕いだ後に稚内駅まで戻るついでに海水浴場に行きました。ひたすらまっすぐな道を30分くらい走ります！
ついでに行きたい絶景スポット！
海水浴場の近くに、夕日が丘パーキングという場所があるんですが、ここは利尻富士が綺麗に見える絶景スポット！坂の下海水浴場という名前は、この辺りから見て坂の下にあるということでしょうか？夕日が丘パーキングに行くにはそれなりに坂を登る必要があるんですが、景色いいのでぜひ！
